Por Diego Molina Moreira
Comunicador SINDEU
Foto de Archivo
El 10 de agosto de 1970 se fundó el Sindicato de Empleados de la Universidad de Costa Rica (SINDEU) sobre la base de una organización anterior: la Unión de Funcionarios Universitarios (fundada en 1968).
Este cambio de nombre va más allá de una mera formalidad, pues como explica la historiadora Marielos Aguilar Hernández, antes de la década de 1970 la figura de los sindicatos estaba prohibida en el sector público, por lo cual las primeras organizaciones de personas trabajadoras del Estado se llamaron Uniones o Asociaciones (por ejemplo APSE, UNDECA, etc.).
Es decir, poder conformarse formalmente como un sindicato fue en sí mismo un logro para la clase trabajadora en la universidad.
“El SINDEU se funda en momentos en que los sindicatos se han satanizado en Costa Rica, por la política represiva de los patronos y la falta de interés de los gobiernos de turno”, según se explica en el sitio web del SINDEU.
En el sitio web también se relata que “como la formación de un sindicato en la Universidad no era bien vista, las primeras reuniones se realizaban casi en forma clandestina con la ayuda del Dr. Rodrigo Gutiérrez Sáenz, que facilitaba un espacio en la Facultad de Medicina.”
Para entender más este contexto, la historiadora Aguilar nos explica que en esa época el sindicalismo en el país estaba “restringido de cierta manera en la medida que la corriente que predominaba era el ala socialdemócrata cercana al Partido Liberación Nacional. Los sindicatos cercanos al Partido Comunista (Vanguardia Popular) de Costa Rica tenían menos posibilidades, porque el partido era ilegal en ese periódo”.
Y es que en aquella época el SINDEU fue muy cercano al partido Vanguardia Popular, y se fundó como una “organización clasista y democrática y como tal es un instrumento de lucha mediante el cual sus afiliados y afiliadas defienden sus intereses, y los de la clase trabajadora”, según se expresa en el artículo 1 de su estatuto.
¿Cuáles han sido los principales logros del sindicato en estos 52 años?
El logro más significativo que ha tenido el SINDEU ha sido la creación y defensa desde 1978 de la Convención Colectiva, la cual, según el artículo 62 de la Constitución Política, tiene fuerza de ley.
“La Convención se aprobó en 1978, después de unos procesos de lucha, ya que las primeras convenciones colectivas en el país eran una herramienta exclusiva del sector privado. La convención del SINDEU fue la segunda dentro del sector público en legalizarse a nivel nacional” (sitio web de SINDEU).
Esta Convención regula diferentes aspectos laborales en la institución, tales como las jornadas de trabajo, los horarios, las vacaciones, los permisos, los reajustes salariales, las anualidades, las actividades gremiales, los nombramientos de personal y la Salud Ocupacional.
“Nuestra Convención Colectiva, no solo ha sido beneficiosa para la universidad, sino que ha marcado pauta. Algunos de sus artículos se han reproducido a nivel nacional en otras instituciones, por ejemplo en las licencias de paternidad y maternidad”, remarcó el Secretario General del SINDEU, Harold Chavarría Vásquez.
Otros logros importantes para el sindicato son las anualidades, que constituyen una de las mejoras salariales importantes en el confort y calidad de vida de los universitarios, y las guarderías infantiles de la Universidad de Costa Rica.
Para la historiadora Aguilar, otro logro de suma importancia ha sido “crear un espíritu sindical en el seno de todos los trabajadores de la universidad, y que el sindicato se convirtiera en la voz de los trabajadores ante las autoridades universitarias. Que las autoridades tengan que negociar con el sindicato y no con cada trabajador. Esto es un logro muy importante para la vida y el bienestar de los trabajadores en general”.
Desde el punto de vista del Secretario General, “el SINDEU como organización sindical ha tenido un papel importantísimo en el balance de pesos y contrapesos en la gestión institucional. Nos ha permitido a nosotros lograr defender, garantizar y conquistar lo que son derechos laborales para todas las personas trabajadoras de la Universidad de Costa Rica”.
“Hemos tenido un papel importantísimo en la defensa de la institucionalidad, su autonomía universitaria, la defensa de la población estudiantil, sus derechos e incluso sus condiciones. Esta organización también ha sido defensora de la clase estudiantil en la universidad. La lucha siempre se ha caracterizado por la unión de la clase trabajadora y la población estudiantil, que termina siendo clase trabajadora también”, agregó Chavarría.
Contexto actual: desafíos para la lucha sindical
El SINDEU llega a sus 52 años de existencia en medio de un panorama político, social y económico muy complejo.
En opinión de Chavarría, “la coyuntura va en retroceso de los derechos laborales, no solo en la universidad, sino en todo el país. Y vemos que hay una lucha por los derechos laborales a nivel internacional. Estamos ante una guerra de poderes entre entes. En medio estamos la clase trabajadora y estudiantil, defendiéndonos para que no privaticen y se precaricen todas las conquistas sociales que se han obtenido en varias décadas”.
La aprobación de normativas como la Ley Marco de Empleo Público, o la Regla Fiscal, entre otras, pone en riesgo no solo los derechos laborales de las personas trabajadoras de la universidad, sino incluso su propia autonomía.
“Lo que la Ley Empleo Público viene a hacer en la UCR es un apartheid laboral, uno de los actos de discriminación más grandes en lo laboral en la historia de Costa Rica. Es un retroceso completo, y una clara violación a la autonomía universitaria, ya que vamos a tener un ente político externo coadministrando la universidad pública, y eso es un ataque directo. Eso sumado a la Regla Fiscal viene siendo una amenaza latente que podría provocar un daño catastrófico a la educación pública superior”, opina el Secretario General.
Con respecto a la Regla Fiscal, el Semanario Universidad informó que la Sala Constitucional ordenó suspender su aplicación en las universidades públicas desde el 5 de julio de 2019, por lo cual la Contraloría General de la República podría ser denunciada por desacato por parte de las casas de enseñanza.
El Secretario General del SINDEU afirma que el rol del sindicato seguirá siendo combativo contra toda normativa que atente contra los derechos laborales. Así como en su momento se hicieron llamados para movilizarse contra su aprobación, ahora se están aplicando una batería de acciones legales para traerse abajo esas leyes.
“Por eso considero que es importante afiliarse al sindicato. Es importante acabar con ese mito de que los sindicatos son malos. Son históricos, es por los sindicatos que tenemos Código de Trabajo, educación pública, salud pública y servicios básicos que son envidiados en otros países. Es necesario que las organizaciones despierten”, opina Chavarría.
Otro gran desafío que enfrenta la clase trabajadora dentro de la universidad es el de mejorar los derechos laborales de las personas interinas.
“El sindicato está en lucha por darle estabilidad laboral a las personas interinas. Han sido constantes las negociaciones con las autoridades. Hemos venido trabajando muy duro por quienes están en partidas especiales, para que esas partidas pasen a presupuesto ordinario de las unidades académicas, para que esas plazas se les puedan otorgar en propiedad”, indicó el Secretario General.
Recientemente, el 4 de agosto, la Rectoría emitió la circular R-32-2022, tras reuniones entre el sindicato y el Vicerrector Académico, en la que se amplía en una semana el nombramiento de personal interino, indicando que “esta semana adicional reconoce la necesidad del personal docente de contar con un mayor margen de tiempo para la preparación de las actividades académicas relacionadas con los cursos que se impartirán en el II Ciclo”.
Según señaló Chavarría, el próximo 30 de agosto habrá una reunión con las autoridades para reactivar la comisión de interinazgo, en aras de seguir luchando por la estabilidad laboral de estos trabajadores.
Si bien el contexto actual es sumamente complejo en los diferentes frentes sociales y políticos tanto a nivel nacional como internacional, el compromiso del sindicato sigue enmarcado en la defensa de los derechos de la clase trabajadora, bajo el Estatuto del SINDEU, el Estatuto Orgánico de la Universidad de Costa Rica y los Fundamentos legales de Costa Rica. Pero sobre todo y en defensa de la Convención Colectiva de Trabajo.
El SINDEU es resistencia permanente por los derechos laborales ante un sistema neoliberal que está atacando nuestro Estado Social de Derecho, la Universidad Pública y en especial la clase trabajadora. Porque unidos somos más y más fuertes, 52 años. #SomosSINDEU